Согласно большинству источников Lorem ipsum представляет собой отрывок одного из трактатов Цицерона и его корни уходят в 45 век до н. э. Взявшись за поиски происхождения одного из самых странных слов в латыни «consectetur» учитель латинского языка нашел соответствия с текстом Цицерона «De finibus bonorum et malorum» («О пределах добра и зла») достаточно известного в средневековье: «Neque porro quisquam est, qui dolorem ipsum, quia dolor sit, amet, consectetur, adipisci velit [...]» (Перевод: «нет никого, кто возлюбил бы, предпочел и возжаждал бы само страдание только за то, что это страдание...»). Типичный текст Lorem ipsum звучит приблизительно так: "Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisici elit, sed eiusmod tempor incidunt ut labore et dolore magna aliqua. Ut enim ad minim [...]".
Сегодня употребляются лишь фрагменты оригинального текста Lorem ipsum. Предполагается, что с течением времени некоторые буквы были удалены и некоторые добавлены в слова изначального текста. Именно поэтому на сегодняшний день существуют несколько вариантов текста, немного отличающихся друг от друга. По причине своего древнего происхождения Lorem ipsum не имеет авторских прав.
В 60-е годы при публикации листов Letraset текст Lorem ipsum получил известность за пределами печатников и дизайнеров (буквы-наклейки на прозрачной пленке были популярны и распространены до 80-х годов). Позже версии этого текста поставлялись с настольными издательскими системами (DTP = Desktop-Publishing), такими как PageMaker и др.